Idiomatic & Fixed Grammatical Structures

Ciertas construcciones del inglés son 'fijas': su forma gramatical está congelada y no admite las variaciones que uno esperaría por analogía. Funcionan como constantes o macros en programación: no se derivan de reglas productivas, se memorizan como bloques. Cambiar una preposición o el orden rompe la estructura por completo. En C2 se examina que las reconozcas y produzcas sin titubear.

El patrón proporcional 'the + comparativo..., the + comparativo...' expresa covariación: cuanto más de X, más (o menos) de Y. 'The more you practise, the better you get'; 'The higher the risk, the greater the reward.' Nótese que exige el artículo 'the' ante cada comparativo y que el verbo 'be' suele elidirse ('The sooner, the better'). Es una estructura de correlación, no una comparación normal.

Las estructuras de preferencia 'would rather' y 'would sooner' tienen dos gramáticas distintas según el sujeto. Con el mismo sujeto van con infinitivo sin 'to': 'I'd rather stay home.' Con sujeto distinto exigen un pasado subjuntivo: 'I'd rather you stayed home', 'I'd sooner she didn't know.' Confundir ambas es un error típico que delata a un candidato de nivel inferior.

'Had better' expresa consejo fuerte o advertencia con matiz de consecuencia negativa si no se cumple. Es fijo: se usa 'had' (no 'have'), va con infinitivo sin 'to' y su negativo es 'had better not' ('You'd better not be late'). No es un pasado real; su significado es presente/futuro pese a la forma 'had'.

Existe además un repertorio de fórmulas concesivas y condicionales congeladas de registro formal o literario: 'be that as it may' (sea como fuere), 'come what may' (pase lo que pase), 'if anything' (si acaso, más bien), 'if need be' (si hiciera falta). Muchas conservan reliquias del subjuntivo o de la inversión antiguos. No se analizan: se citan enteras y aportan un tono culto e idiomático inconfundible.